Не знаю, когда это началось у мамы, но меня втянули в мой день рождения.

— Доченька, любимая наша, долго с отцом думали, что тебе подарить, чем порадовать. Муж у тебя заботливый, на руках носит, подарками осыпает. Дочка — солнышко, не устаёт тебя радовать. Ты у нас большая молодец выросла. От всей души желаем тебе здоровья, всё остальное у тебя есть, но пусть только преумножается. Прими от нас этот скромный подарок, — мама, смахнув слезу, вручила мне бархатную коробочку.

Я поблагодарила, расцеловала родителей, открыла коробочку и обомлела: очень красивые серьги, тяжёлые даже на вид, золотые. Они не были похожи на скромный подарок. Почему-то стало неудобно, я собралась отказаться, мама это поняла и помешала:

— Назад не возьмём! Это тебе, от чистого сердца! Обидеть хочешь?

Ещё раз обняла маму. Серьги мне понравились. На их фоне подарок мужа, золотой браслет, смотрелся бледновато, хотя тоже мне приглянулся. Я сразу же сняла свои гвоздики с маленькими бриллиантами, примерила подарок родителей и в нём и осталась.

Следующей подарки вручала свекровь. Она не удержалась, подколола маму:

— Звиняйте, денег на золото не имеем, но душа широкая и сердце чистое в наличии. Держи, Дашенька, порадуй себя, побалуй, — свекровь вручила мне сертификат на десять сеансов массажа.

Обнимашки, целовашки… Было очень приятно, что мама мужа запомнила мои вскользь брошенные слова о том, что хочу сходить на массаж. С мужем переглянулись: этот подарок точно пробил брешь в бюджете свекрови, сто процентов, она копила деньги несколько месяцев, поэтому надо будет это исправить: продуктов купить, холодильник ей затарить, или ещё как-нибудь.

Лучший подарок достался мне от дочки. Она меня нарисовала, муж подобрал красивую рамку к рисунку. В нижнем правом углу рисунка красовался автограф автора: Елена. Только печатные буквы “Е” были повёрнуты не в ту сторону. Думаю, для столь юного возраста художника это простительно.

В целом мой тридцатый день рождения прошёл отлично. За столом царила дружелюбная атмосфера, повара в ресторане знали своё дело на отлично, настроение было превосходнейшее. Близкие люди были рядом, все живы и здоровы, это ли не счастье?

К стыду, я не самая внимательная дочь. По поведению родителей не было видно, что между ними чёрная кошка пробежала. Они вели себя обычно: папа подливал маме её любимый сок, а мама бранила папу за налегание на мясо и игнорирование овощей.

Уехали родители вместе, только пока папа грел машину, мама шепнула, что завтра днём заедет ко мне на работу для деликатного разговора.

Мама приехала после полудня, поэтому я отлучилась на обеденный перерыв. Мы с мамой зашли в кафе неподалёку, сделали заказ. Мама вела себя нервно, теребила салфетку, не смотрела мне в глаза.

— Что случилось? Что-то серьёзное?

— Нет. Да. Не знаю. Вот, держи, — она достала из сумки конверт и положила его передо мной.

Я посмотрела, что внутри. Деньги. Пересчитала, пятьдесят тысяч рублей. Спросила, что это.

— Это подарок тебе на день рождения, — тихим голосом сказала мама. — Даша, мне стыдно. Очень стыдно. У меня есть просьба: пожалуйста, верни мне серьги. Купишь себе другие или похожие. Только это ещё не всё. Надо сделать так, будто мы с тобой поругались, и я заставила тебя вернуть серьги.

Я слушала маму и понять ничего не могла. Что за подарок в виде денег, если подарок был сделан вчера? Зачем возвращать и покупать такие же? К чему делать вид, что мы поругались? Что вообще происходит?

— Мама, рассказывай.

И она рассказала. Лучше бы я молча на всё согласилась. Лучше бы я ни о чём не спрашивала. Продолжение: тык